Po šolanju na gimnaziji v Kopru je študiral v Ljubljani in Beogradu. Sprva je delal kot novinar na tržaškem radiu, po letu 1981 pa se je scela posvetil pisanju. Napisal je več kot trideset del; poleg romanov tudi eseje, novele, dramska besedila in knjige za otroke. Najbolj znana so poleg Materade še Boljše življenje (La miglior vita, 1977), Beneška dedinja (L’ereditiera veneziana, 1989), Zlo pride s severa (Il male viene dal nord, 1984) in Istrska trilogija (Trilogia istriana, 1967). Sporočilo njegovega opusa, ki ga je kot človek meje in kulturno bogatih korenin podal tudi v številnih predavanjih, povzema vizija plodnega sobivanja različnih identitet.